目標は４度目の入団会見！？　中日退団が決まっていた川上憲伸投手（４０）が２０日、名古屋市内で会見を開き、現役続行を宣言した。９月末には「腱板（けんばん）損傷の再建術」を受け、今後は半年近いリハビリ期間が必要。いばらの道が待ち受けるが、現役にこだわる覚悟だ。今後については「ドラゴンズのテストを受けようかな」と笑顔で明かした。

　常勝軍団を支えた元エースが現役続行の道を選んだ。スーツ姿で会見に臨んだ川上は「率直に言いますと、まだ野球に没頭したい。野球少年でいたかった。限界に近いのは分かっている、限界を超えてまでもやりたい」と偽らざる本音を明かした。

　今季は右肩痛に悩まされて１、２軍ともに登板はなく、４０歳という年齢を考えれば、ユニホームを脱いでも不思議ではない。中日からは水面下で投手コーチ就任の打診を受けたが、首を横に振った。

　マイナスからの再出発になる。９月末には大阪市内の病院で、右太ももの筋膜を右肩の棘上筋（きょくじょうきん）に移植する「右肩腱板（けんばん）損傷の再建術」を受けた。スポーツ選手としては前例が少なく、３時間に及ぶ大手術。「野球しない場合でも、手術しないといけないレベル」。それほど深刻だった。

　ただ、表情に悲壮感はない。ひょうひょうとした憲伸節は健在だ。今後について「正直考えていない」と、元阪神藤川のように独立リーグでのプレーは否定。あくまでもＮＰＢ復帰を目標にしており「しっかりブルペンに入れるようになれたら、中日のテストを受けようかな。そういう気持ちはある」と大まじめだ。

　中日からメジャーを経て１２年に古巣復帰。２年前に１度は戦力外通告を受けたが、谷繁監督の就任とともに再契約した過去がある。「どうせだったら４度の入団会見をしたい。記録的にもこれは抜かれないでしょ。山本（昌）さんでも無理」。今後は名古屋を拠点にリハビリを続ける。沢村賞右腕が、近所の公園で練習を続けながら、復活ロードを歩む。【桝井聡】

　◆川上憲伸（かわかみ・けんしん）１９７５年（昭５０）６月２２日、徳島県生まれ。徳島商－明大。９７年ドラフト１位で中日入り。１年目に新人王を獲得。０４年には最多勝となる１７勝を挙げ、リーグ優勝に貢献。ＭＶＰ、沢村賞にも輝いた。０８年オフにＦＡ権を行使してブレーブスに移籍。１２年から中日復帰。昨年は開幕投手を務めた。１７９センチ、９０キロ。右投げ右打ち。