日本ハム吉井投手コーチが２２日、旧友野茂の戦力外通告に肩を落とした。野茂の動向は常に気にかけており、３年ぶりのメジャー昇格も自分のことのように喜んでいた。ロイヤルズでの野茂は中継ぎという立場だったことから「個人的にはもう少し長いイニングを投げられるチャンスがあれば」と疑問を投げかけていた。