＜ヤクルト２－６横浜＞◇１０日◇神宮

　最下位に沈む横浜だが、４番打者は自慢できる。村田が２本塁打などで６打点を挙げた。先制適時打、逆転３ラン、ダメ押し２ランと、すべてが勝利に結び付く打撃だった。２回には守備でもジャンプして捕球する美技を見せた。「先発の小林も頑張っていたし、リリーフも踏ん張ってくれた。何とか援護したいと思っていた」。まさに大黒柱の活躍だった。

　大活躍の理由は、普段からの心構えにある。大矢監督が言う。「チームの負けが込んでくると、つい雑な打撃をしてしまうもの。でも、村田は１打席１打席を本当にていねいに臨んでいる。その点に頭が下がる」。苦しむチームは主導権を持ったままで試合を進められない。大敗あり、だらしない逆転負けあり。つい気も抜けてしまうが、村田は緊張感を維持すべく戦っている。

　「チームが負けているからって、いいかげんにやったら自分にはね返ってくる。打撃なんて、すぐにおかしくなってしまいますからね」。こういう男が主軸にいれば、チームが立ち直る可能性はゼロではない。ただ１つ。ヒーローインタビューで「６打点？

　長いシーズン、こういう日が１日や２日あってもいい」と言った。１日や２日では、チームもファンも困るだろう。【飯島智則】