早大・斎藤佑樹投手（４年＝早実）の１位指名を公言するヤクルト、ロッテの「場外争奪戦」が激化した。斎藤、大石達也投手（４年＝福岡大大濠）福井優也投手（４年＝済美）の３投手の指名を検討するプロ球団との面談が２２日、東京・東伏見の早大安部寮で行われた。斎藤の両親と応武篤良監督（５２）が対応し、前日の４球団に続き、８球団が訪れた。

　２番手で登場したヤクルトは、鳥原チーフスカウトら３人体制で臨んだ。各球団がチーム説明に終始する中、１位指名する方針を伝えた。「即戦力と見ている。ローテーションの一角に必ず入る力があるから１位にしたんです。育成うんぬんじゃない。ローテーションの一角を担う力があるとしつこく言いました」と力説。開幕ローテーションを確約するほど期待した。

　一方のロッテは石川運営本部長ら４人体制で、１２球団の大トリで登場。「ロッテの将来を背負ってもらいます、くらいのことを言いました」と熱烈ラブコールを送った。背番号は「僕の中では決めている。皆さん分かるでしょう」と現在空き番号「１８」を用意する考えを示した。もちろん先発ローテーション入りへの期待は揺るぎない。

　ドラフト当日はヤクルト小川監督、ロッテ西村監督がくじ引きを行う予定。ヤクルト鳥原チーフスカウトが「ライバルはロッテ」と引き揚げると、石川副代表も「渡せませんよ。あっちがライバルと言うなら、こっちは超ライバル」と受けて立つ。他球団のさらなる参戦はあるのか。残り５日の動向から、目が離せなくなってきた。

　［2010年10月23日8時4分

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