＜楽天０－４オリックス＞◇６日◇Ｋスタ宮城

　オリックスが１０年ぶりの８連勝で８月１７日以来の３位へ再浮上した。ＣＳ圏内を争う直接対決で楽天キラー金子千尋投手（２７）が３安打で今季初完封の大仕事。「ずっと点を取られていたので、１回ぐらいは、ですね」。楽天に０８年から１０連勝と今回も軽くひねってみせた。

　１回の松井稼に内野安打された以外はすべて先頭打者を抑えた。さらに２回の嶋から打者２０人連続凡退に打ち取り、６者連続を含む１０奪三振と圧倒した。「めちゃめちゃいいというわけじゃなかったんですが」。９回でも１４７キロを計測した威力ある直球に加え、外角だけで球を出し入れできる制球力で無四球試合を演出。圧倒的な内容に、岡田監督も「復帰してから一番ええんちゃうか。真っすぐも、コントロールにしても。低め、低めも、コースに決まってな。申し分ない」とうなった。

　右肘手術から６月に復帰し、これが８勝目。今季最高の結果以上に収穫がある。「右打者、左打者にもカットが良かった。前回、前々回から多く投げてる。左の外にも有効に使えた」。切るという意味のカットボールながら金子千は指先で滑らす、いわばスリップ感を大切にする独特なもの。１４０キロ台のスピードの中で極限の感覚がはまり、バットの芯を外して１３個の内野ゴロを打たせた。

　ここ１１試合で１０勝１敗。２カ月ぶりに勝率５割に戻した。「こっからや。連敗もあるけど、もうこっからはできん。１試合１試合、引き締めて、今日は今日でまた明日や」。言葉に力が宿ってきた岡田監督が進撃のファンファーレを鳴らした。【押谷謙爾】