阪神和田豊監督（４９）が「トップ会談」で謝罪した。２４日夜に大阪市内のホテルで、坂井信也オーナー（６４＝電鉄本社会長）と会食し、前半戦の反省と今後の戦い方を確認した。チームは借金１０で５位に低迷。同オーナーがファンから直接ヤジを浴びたこともあった。

　和田監督

　現場のことでオーナーにもご迷惑をおかけした。謝罪もね。いろんな意味で激励を受けた。思い切ってやれ、と。

　首位巨人と１５ゲーム差をつけられ、優勝は絶望的な状況だ。それでも一戦必勝の姿勢は不変であることで、フロント、現場は一致した。

　坂井オーナー

　まだ試合が残っている。１つでも多く勝って、１つでも順位を上げる。我々も監督もそう思っている。

　選手起用に関しては、若手とベテランの融合を理想とした。

　坂井オーナー

　無理に若手を使うということではない。勢いのある選手を使うということ。

　これは指揮官も理解している。前日のシート打撃でアピールした歳内や松田らも合わせ、若手のチェックを怠らず、チームを活性化させていく。３年契約の１年目である和田監督については、坂井オーナーは「あらためては別にない」と話すにとどめたが、信頼は揺らいでいない。【田口真一郎】