＜日本ハム４－２ソフトバンク＞◇１５日◇札幌ドーム

　北の大地で勝ち星を稼いできたソフトバンクがツキにも見放された。９連勝を誇った札幌ドームで実に２年ぶりの連敗。日本ハムの首位再浮上をアシストした。５回２死二塁、右翼手多村仁志外野手（３５）が飛球をキャッチした後、ボールを落としたプレーを落球と判定され、二塁走者が生還した。４位楽天が３差で接近。このままじゃＶ争いよりＣＳ圏争いにのみ込まれてしまう。

　ソフトバンクがここにきて３連敗を食らった。９連勝を誇った札幌ドームで実に２年ぶりの連敗。首位日本ハムに４・５ゲーム差とされ、３連覇をかけたペナント争いは、黄信号からいよいよ赤信号に変わりそうだ。

　制球難の先発・陽耀勲を４回途中２失点でスパッとあきらめ、継投で勝機を探った。ただ、今のソフトバンクにはツキもない。秋山監督が「余計な１点だよ」とぼやいたのは、５回２死二塁の守りだ。

　陽岱鋼が放った右翼への飛球。多村はほぼ定位置でキャッチし、その後右手で持ち替えようとしたボールをグラブからこぼした。これを落球とジャッジされ、二塁走者が楽々と生還した。ベンチからダッシュで飛び出した秋山監督は一塁塁審の東審判員に「捕球した」と抗議したものの、判定は覆らず。０－３とリードを広げられ、この１点で流れは相手に大きく傾いた。

　多村もあきれて笑うしかなかった。「人間のやることだからミスはつきものだけど、びっくりしました。（グラブで）はじいたなら分かるけど、パチンと芯で捕った時点でアウトでしょ？」。９回の適時打を含む意地のマルチ安打で不運をはねのけたが、２試合で２得点の打線が流れを引き寄せることはなかった。

　２位西武とも４ゲーム差で「２強」の背中は遠ざかるばかり。この２試合は吉川とウルフに抑え込まれ、ＣＳでの再戦を考えると課題は大きい。しかし、後ろを振り返ってみると４位楽天が３ゲーム差まで接近している。下からの追い上げまで気になる窮地。今季最後の９連戦を２勝３敗で折り返し、安全圏と思われたＣＳ進出までぐらつき始めた。【押谷謙爾】