日本野球機構（ＮＰＢ）が日本代表「侍ジャパン」の常任監督を今秋までに決めることが１９日、分かった。ＮＰＢは常設化した代表チームによる収益確保を目指しており、常任監督のもとで長期的な代表強化に取り組む方針。台湾から１１月に親善試合を打診されていることも判明し、実現すれば新監督の初陣となる見込みだ。

　１７年に予定されている第４回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）での王座奪回が最大目標となるが、代表チームの在り方を検討する「侍ジャパンプロジェクト」が早い段階から準備を進めることを１２球団に提案した。常任監督がキャンプや公式戦を視察して選手を選考。オフの国際試合や１５年に開催を目指している「プレミア１２」に向け、ＷＢＣが開催されない年も代表強化に取り組むことになった。

　１１月の対外試合は４月の実行委員会で見送ることを決めていたが、台湾側の要望を受けて再検討に入った。ＮＰＢ関係者によれば、１１月１５～２０日に台湾で開催するアジア・シリーズの前に２試合実施することが検討されており、来週中にＮＰＢの担当者が交渉のため現地入りする予定だという。