侍ジャパンは第４回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）の２戦目、オーストラリアときょう８日、午後７時から東京ドームで戦う。７日は初戦となるキューバ戦に臨み、筒香嘉智外野手（２５）が１回に先制タイムリー、さらに７回２死一塁からは右中間スタンドへ２ランを放つなど、１１－６で勝利した。

　侍ジャパンのオーストラリア戦予想スタメンは以下の通り。

◆１番（指）山田哲人（ヤクルト）

　初戦キューバ戦は６打数１安打１打点。幻の１発が打線爆発の導火線となった。同点で迎えた４回２死二塁で山田が勝ち越しの適時二塁打。スタンドに入る２ランかと思われたが、観客が打球をキャッチし、リプレー検証の末に二塁打となった。それでも打線は動揺することなく、続く５回に打者一巡の猛攻で５得点を挙げ、流れをつかんだ。

◆２番（二）菊池涼介（広島）

　初戦キューバ戦は４打数２安打１打点。１回の守備で、３番セペダの一、二塁間への強烈なゴロに反応し、スライディングキャッチ。体勢を崩しながら素早く二塁に転送し、併殺打に打ち取った。「止めにいこうと思ったら入ってくれたので、坂本さんを信じて投げました。異様と言えば異様な雰囲気だったけど、自分のプレーが出来て力が抜けた」

◆３番（中）青木宣親（アストロズ）

　初戦キューバ戦は４打数１安打。１回２死から甘く入った変化球を見逃さず、左翼フェンス直撃の二塁打。好機をつくると、続く筒香の右前適時打で先制のホームを踏んだ。「自分が出て筒香がかえしてくれてよかった」。守備では２度の好捕でピンチを救った。３回１死三塁ではフェンス際への打球をジャンピングキャッチ。４回１死からも後方への打球を走りながら捕球した。「必死だった。とにかくグラブに入ってほしくて、入れと思って追った」

◆４番（左）筒香嘉智（ＤｅＮＡ）

　初戦キューバ戦は４打数２安打３打点１本塁打。１回に先制タイムリーを放った。さらに７回２死一塁からは右中間スタンドへ２ランを放り込んだ。貴重な１発に「手応えはなかった。何で入ったのか分からない。でも、勝ったことが一番。形ではなく結果が全て。調子がいい、悪いは関係ない」