Ｋ－１ヘビー級王者の京太郎（２３＝チームドラゴン）が、引退した武蔵から「日本人エース」の看板を継承し、“ミスター・Ｋ－１”を迎撃する。３日、ＷＯＲＬＤ

　ＧＰ横浜大会（横浜アリーナ）で過去３度のＧＰ制覇を誇るピーター・アーツ（３９＝オランダ）との初防衛戦に臨む。試合は武蔵の引退セレモニー直後に決定。２日に都内での前日会見に出席した京太郎は「引退セレモニーの流れに乗って勝つ」と、武蔵に代わって日本を背負う姿勢でタイトルを死守する構えだ。

　初防衛戦を控えた京太郎が前日会見に新ヘアで登場した。三つ編みにした髪を後頭部に残し、それ以外は丸刈りスタイルで報道陣を驚かせた。対戦するアーツをも「ヘアスタイルは自由だが…」とあぜんとさせたが、ヘビー級王者は真剣そのもの。「カットしたのは２日前。今までいろいろなヘアにしてきたが、迷いに迷って何も（髪が）なくなった。気合でやりました」と、自らを追い込むように宣言した。

　気合を入れる大きな理由がある。ＧＰ２度準優勝など日本の砦（とりで）となってきた武蔵の引退セレモニーの直後に防衛戦が組まれた。武蔵はアーツにただ１人勝利を挙げた日本人。先月には武蔵からアーツ対策も直接伝授された。谷川イベントプロデューサー（ＥＰ）によれば、武蔵が京太郎のセコンドに入る可能性が高いという。武蔵から京太郎へ、日本人エースの称号を継承する大一番がアーツ戦となる。

　京太郎

　引退セレモニーの盛り上がりにボクは乗って勝つ。（武蔵への）思い入れは強いし、それが会場を沸かせることになる。自分が小さいころから第一線でやっているし、ボクがＫ－１に出てさらにすごさが分かった。指導も受けて「気持ち」を感じました。

　前日計量（リミット１００キロ）では京太郎が９９・５キロに対し、アーツが９７キロまで減量してきた。敵はベスト１０７・８キロから１０・８キロも落とした。アーツは「思っていたより減量結果が違っただけ。この分だと（Ｋ－１）ＭＡＸまでいける」と冗談ではぐらかしたが、あえて京太郎は警戒する。「３キロアンダーは何か作戦があるのでしょう。でも自分が１００％の力を出せればいい。勝敗はボク自身の問題で決まる」と集中した。若きヘビー級王者が武蔵の目前で日本人エースの継承を証明する。【藤中栄二】