綱とりに挑む大関琴奨菊（３２＝佐渡ケ嶽）は、関脇嘉風（３３＝尾車）を押し出して初日から２連勝した。

　当たってから体を横にずらしてきた相手を、常に正面に置いた。前に圧力をかけ続けて、最後は力強く土俵外へ吹っ飛ばした。「相手の気持ちも、仕切っている中で冷静に見えた。踏み込みもよく、冷静に戦えている。軸がぶれずに、いい相撲だった」と満足そうにうなずいた。

　嘉風とは、千葉競輪のバンクを使った自転車トレーニングを一緒にこなすなど、同じ志で強くなろうと鍛え合ってきた。その“同志”を退けて「納得しています」と、笑顔を浮かべながら会場を後にした。