日本相撲協会は３１日、大相撲九州場所（１１月１３日初日、福岡国際センター）の新番付を発表し、御嶽海（２３＝出羽海）が新小結に昇進した。昭和以降の幕下付け出しで５位タイとなる所要１０場所でのスピード昇進。福岡県新宮町内の出羽海部屋宿舎で会見し「素直にうれしい。順調に来たなと思う」と喜んだ。

　昨年の九州は新入幕だった。あれから１年。名古屋場所では５勝１０敗と負け越したものの、横綱、大関との総当たりを初めて経験し、大関照ノ富士も倒した。「（この１年は）いい経験ばかりだった」と振り返り「照ノ富士関に勝てたのが良かった。負け続けても、自分の相撲がしっかり取れて勝てたのは大きな自信になった」と話した。

　地元長野県からは３２年（昭７）春（２月）場所の高登以来、８４年ぶりの新三役。地元の期待も背負うホープは「今場所は厳しい場所になると思うが、勝ち越せるように、自分の相撲を曲げないように、しっかり取っていきたい」と誓った。