大相撲夏場所（１４日初日、東京・両国国技館）で昨年夏場所以来、丸１年ぶりとなる３８度目の優勝を目指す横綱白鵬（３２＝宮城野）が１０日、同じ東京・墨田区内にある九重部屋で出稽古を行った。

　激しい突き、押しできっぷのいい相撲を取る東前頭筆頭の千代の国（２６＝九重）を三番稽古（同じ相手と何番も連続して取る）の相手に指名。伸ばした腕を下から外され体を泳がされたり、いなされて逆転された相撲を落としたが、１１番取って９勝２敗で“小手調べ”を終えた。

　先場所は稀勢の里（３０＝田子ノ浦）が初日、東前頭筆頭の豪風（３７＝尾車）と対戦。先場所と同じ取組編成なら、西２枚目の横綱に位置する白鵬は初日、東前頭筆頭で初顔合わせとなる千代の国と当たる。横綱・大関戦は未経験の千代の国の、お手並み拝見…といったところだが、このことには「さあ、どうかな」と白鵬ははぐらかした。

　ここまでの調整は順調で「（連日）いい汗をかいていると思います。（場所前稽古の）ピークは過ぎて、今は落とし気味に入っている段階」と仕上げに入っている。話題は横綱２場所目の稀勢の里に集まるが「『まだ、ここにいるんだよ、オレが』というのを最後に見せつけたい」と、やすやすと主役の座を譲るつもりはないようだ。