モーニング娘。’１６に、２人の新星が加わった。１２日、東京・日本武道館で行われたコンサートツアーのファイナル公演で、１３期生となる新メンバー２人が発表された。４年以上研修生として下積みしてきた加賀楓（１７）と、彗星（すいせい）のごとく現れた横山玲奈（１５）が、新たな歴史を築くヒロインとなる。

　リーダーの譜久村聖（２０）が「新加入メンバーを発表します。横山玲奈！」と叫ぶと、ファン１万人からどよめきが上がった。ステージ後方から登場した横山は、おぼつかない足取りで階段を下り自己紹介した。「長所と個性をたくさん出して、頑張っていきたいです」。アイドルスマイルをはじけさせると、大歓声を浴びた。

　さらに譜久村がたたみかけた。「実はもう１人います。加賀楓！」。今度は、地響きのような歓声が上がった。加賀は緊張した様子で、早歩きで登場。ステージ前方に到着すると、涙をふいた。「新メンバーとして一から努力して、先輩たちをどんどん置いていっていけるように頑張ります」と力強く宣言した。

　対照的な経歴を持つ２人だ。加賀は１２年１２月に下部組織のハロプロ研修生入りし、４年間活動。小３の時に剣道の全国大会に出場したど根性娘で、今年６月にショートカットにしてからはルックスも洗練。満を持しての昇格となった。

　一方の横山は、今年９月に研修生になったばかりで、芸歴３カ月の新人。中２で吹奏楽の全国大会に出場した経歴も持つ。関係者は「とにかく真面目で努力家の加賀と、まだ何色にも染まっていない素直で透明な横山。バランスのよい２人が入りましたね」と話す。

　２人は、来年１月２日の新春コンサートからモー娘としての活動をスタートする。工藤遥（１７）は「これは負けてられないですね」とライバル意識を明かすと、譜久村は「この１３人で、来年モーニング娘。’１７で活動していきます！」とアピール。頼もしいコンビが加わった。【横山慧】

　◆加賀楓（かが・かえで）１９９９年（平１１）１１月３０日生まれ。東京都出身。愛称「かえでぃー」。１２年にモー娘１１期生オーディションの３次審査で落選し、ハロプロ研修生に。特技はトランペットと剣道。１６２センチ。

　◆横山玲奈（よこやま・れいな）２００１年（平１３）２月２２日生まれ。埼玉県出身。今年開催されたモー娘の１３期生オーディション（結果は該当者なし）に応募し、３次審査で落選。特技はジャズダンスとアルトサックス。１５２・５センチ。

　◆最近のモー娘メンバー変遷　０７年の８期生以降、約４年間新メンバー加入がなかったが、１１年１月に９期生、同年９月に１０期が４人ずつ加入し、大幅に若返った。一方で、同月末で当時リーダーだった５期生の高橋愛（３０）が卒業。リーダーを引き継いだ新垣里沙（２８）も翌１２年５月に卒業した。１４年１１月に道重さゆみ（２７）が卒業すると、メンバーは全員９期以降の若手のみに。現在は１１期と１２期生も加わり、１１人体制。