「ＮＨＫ新人落語大賞」が２３日、ＮＨＫ大阪放送局で行われ、江戸の三遊亭歌太郎（３５）が大賞を獲得した。歌太郎は、同局側から「前日入り」を通達されていたため、２２日夕、新横浜駅から新幹線に乗車。ところが、台風２１号の影響で「豊橋駅の手前でストップ。朝８時ごろ、新大阪駅につくまで１１時間、缶詰めになっていました」と災難を明かした。

　新幹線車内では「会場のお客さん、審査員の位置とか、イメージトレーニングをしていた」そうで、トロフィーを受け取るイメージも「もちろん、想像してました」と笑った。

　歌太郎は同大賞の決勝常連だが、これまでは「優勝したいがために、頑張りすぎて、予選にピークを持っていって、毎回、決勝で落ちるパターン」だった。そこで、今回は「逆に稽古しないように。決勝にピークを持って行けるようにと逆算して考えて」臨んだ決戦の舞台でもあった。

　そこへ、新幹線トラブルが起こっただけに「僕は万全すぎると、緊張してしまうので、今回はまず、無事に大阪着けるかどうか、心配で、逆に肩の力が抜けたのかもしれません」とほほ笑んだ。

　この日は「磯の鮑」を演じ、上方の若手実力者、笑福亭喬介（３６）や、芸人「世界のナベアツ」から１１年に桂文枝に師事した桂三度（４８）らを抑えて、大賞に輝いた。

　この模様は、１１月４日午後４時に総合（全国）で放送。

　また、２２日に同局で行われた「ＮＨＫ新人お笑い大賞」は、６年目の「アキナ」が受賞したことも、この日、発表された。

　「アキナ」は、１５年の「第４５回ＮＨＫ上方漫才コンテスト」でも優勝しており、同局初の“２冠”達成。山名文和（３７）は「初めての記録。すごいことをした」、秋山賢太（３４）も「いっぱい評価して」と興奮しっぱなし。２人は「ちょい役でいいので、朝ドラに出してほしい」と、同局制作の「わろてんか」への出演をお願いした。

　こちらの放送は、総合（全国）で１２月１７日午後４時から。