演歌歌手市川由紀乃（４２）丘みどり（３３）杜このみ（２８）が２３日、都内で「新演歌三姉妹（仮称）」お披露目会見に出席した。

　演歌界をさらに盛り上げるべく、今勢いのある３人がユニットを結成することが発表された。世代を超えて愛される歌手を目指すべく、公式応援キャラクターには、故内藤ルネ氏の「ルネパンダ」の起用も決まり、３人は早速ルネパンダをあしらった法被姿で登場した。“長女”の市川は「季節が春ということもあって、何かが始まるドキドキ感がある。３人で駆け抜けていきたい」。“次女”の丘も「３人でしかできないことがあると思うので、今からワクワクしています」と笑顔。３人でプライベートでの温泉旅行も熱望し、市川は「裸の付き合いをしたいと思います」とやる気だった。

　今後は、所属レコード会社のホームページで新ユニット名を公募。９月３日に東京国際フォーラム、１０月１日に大阪・ＮＨＫホールでコンサート開催も決定している。ユニット名について“三女”の杜は「パンダにちなんで、『ホワイト＆ブラック』とか…。演歌っぽくないのがいいかも」。丘は「１回聞いたら忘れられないキャッチーな名前だとうれしいです」と呼びかけ。市川は２年連続、丘も昨年初めて、ＮＨＫ紅白歌合戦出場を果たしているが、まだ出場したことがない杜は「おふたりに続けるように頑張りたい。３人で紅白で歌えたらいいですね」と夢をふくらませていた。