東方神起、ＳＵＰＥＲ

　ＪＵＮＩＯＲらと同じＳＭエンターテインメントに所属する１２人組男性グループ「ＥＸＯ（エクソ）」が１３日、初の日本単独イベントをさいたまスーパーアリーナで開催した。

　メンバーの登場と同時に会場は耳をつんざく大歓声に包まれた。「お待たせしました！」。チェン（２１）のあいさつを受け、約２万人の観客は白いペンライトで歓迎。チャンヨル（２１）が「幸せで言葉に出来ないです。皆さんの愛を１０００倍に返します！」と宣言し、大ヒット曲「Ｗｏｌｆ」「Ｇｒｏｗｌ」など９曲を全力で披露した。

　ＥＸＯは韓国出身８人と中国出身４人で構成し、６人ずつに分かれたＥＸＯ－Ｋ（Ｋｏｒｅａ＝韓国）とＥＸＯ－Ｍ（Ｍａｎｄａｒｉｎ＝中国）として、１２年４月に韓中同時デビューした。美顔と完成度の高いパフォーマンスが魅力で、昨年６月発売の初アルバム「ＸＯＸＯ」は韓国で１２年ぶりのミリオンセラーを達成。各音楽賞も総ナメした。人気は社会現象化し、アジア各国に広がっている。

　日本でも１０、２０代の女性中心に支持が広がり、４公演予定だったイベントも１公演追加された。最終的に計５公演１０万枚のチケット応募者は５０万枚を超えた。この日もグッズ購入に長蛇の列ができ、午前９時半の販売開始時には約５０００人が並んだ。

　日本デビューは未定だが手応えはつかんだ。カイ（２０）は「もっと日本に来ます」と言い、リーダーのスホ（２２）も「単独コンサートに期待してください」。落ち着きを見せているＫ－ＰＯＰ人気にＥＸＯが再び火をつける。【今西孝江】