サッカー日本代表ＭＦ長谷部誠（３０＝フランクフルト）が“中堅国”への警戒をうながした。

　アジア杯の会場となるオーストラリアへの出発を前に「ウズベキスタン、カタール、バーレーン、ヨルダンなど、中堅どころと呼ばれているチームのレベルがすごく上がってきている」と表情を引き締めた。

　日本代表は１次リーグでパレスチナ、イラク、ヨルダンと対戦する。比較的組み合わせに恵まれたとの見方もあるが「簡単には勝たせてもらえない。１試合、１試合が難しい戦いになる」と見込んだ。