進撃の５８歳だ。Ｊ２山形の石崎信弘監督が１４日、５８歳の誕生日を迎え、天童市内のクラブハウスで報道陣からバースデーケーキをプレゼントされた。Ｊ２降格の憂き目に遭った昨年を思い出し「５７の時なかなか勝てなかった。５８で勝ち星をたくさん取っていきたい」と、勝利量産を宣言した。

　まだまだ元気だ。報道陣に「勝ち点も５８ですか？」と問われると「５８じゃ足らんじゃろ」と、故郷の広島弁を使い、大声で一喝した。昨年Ｊ２を優勝した大宮の勝ち点は８６、プレーオフボーダーライン６位長崎は同６０。今季は年齢以上の勝ち点を積み重ねることを心に決めている。

　ＭＦアルセウとアルセウの夫人からも黒いチョコレートケーキが贈られた。報道陣のと、２つのケーキを並べる気遣いを見せ「６５歳までやるよ。年金をもらえるまでな」。５８歳の誓い？　はあと７年は監督を続けて年金生活…。石崎節で老後の設計までしてみせた。

　開幕３試合は２分け１敗と苦しいスタートとなった。５８歳最初の試合、２０日のＣ大阪戦はホーム開幕戦。ＤＦ渡辺は「昨日勝って誕生日プレゼントにしたかったけど、ねじを締めていきたい」と、無失点で今季１勝を贈る決意だ。

　「おいしいです」と言ってケーキをほおばったＪ１、Ｊ２計２４９勝の名将は「向上心を持ってやっていきたい。さらなる上を目指していきたい」と監督としてのポリシーまで披露。ケーキを食べて景気（ケーキ）良く。反撃開始だ。【久野朗】