浦和が首位川崎Ｆを「ミシャ・プレス」と落ち着いた試合運びでねじ伏せ、代わりに首位に立った。序盤から攻守の早い切り替えで、ボールを奪われても取り返し続け、大半の時間で相手を敵陣に押し込んだ。後半は攻勢を許す場面もあったが、決定機はつくらせないまま勝ちきった。川崎Ｆには最近アウェー４戦で１１失点し、１分け３敗。今季はリーグトップの１８得点の攻撃力を誇る難敵を、文字通り「完封」した。

　試合終了の瞬間。浦和の選手たちは、川崎Ｆの選手たちの「つぶやき」を聞き逃さなかった。「強いな」。スコアは１－０。しかし失点のピンチは少なく、ＣＫも９０分間で１本しか与えなかった。ＭＦ柏木は「完全に押し込めた。相手の決定機も１度ちゃうかな」とうなずく。序盤戦のヤマ場とみられた上位対決で、見事に完勝してみせた。

　「ミシャ」ことペトロビッチ監督就任以来、アウェーでは勝ちがない天敵。しかし今回は、アジア王者広州恒大をも押し込んだ「ミシャ・プレス」で立ち合い勝ちした。相手にボールを奪われても、攻守の素早い切り替えから、すぐに再奪取する。相手ＤＦが何とか縦パスを出せても、ことごとくＭＦ阿部がカットし、再び攻撃を開始した。

　得点機を量産すると同時に、相手を自陣ゴールに近づけさせない。ＧＫ西川は「今日の試合で、なぜうちがシュートを打たれないのか、分かっていただけたと思います」と胸を張る。２月の合宿から取り組んできた「究極の戦術」が、屈指の攻撃力を誇る川崎Ｆを相手にしても機能した。

　２０日にアウェーでシドニーＦＣと戦い、スコアレスドローでＡＣＬ１次リーグ突破を決めたばかり。ハイレベルな真剣勝負と、南北半球をまたいだ往復１万６０００キロの遠征で、体力面の不安もささやかれた。

　しかし試合が始まれば、国内最大の難敵を９０分間コントロールした。ＤＦ槙野は「プレスは運動量が必要なように見えますけど、敵陣の中でボールを奪いきっている分、実は体力の浪費は少ない」と胸を張る。アジアをまたにかけた連戦すら、恐るるに足りず。今の浦和は強い。結果と内容で印象づけた。【塩畑大輔】