＜Ｊ１：清水１－０東京＞◇第８節◇２６日◇日本平

　Ｊ１清水が１－０で東京を撃破。リーグ戦今季初白星をリーグ６戦ぶりの勝利で飾った。前半ロスタイムにＵ－２３日本代表候補ＤＦ青山直晃（２１）がリーグ戦では昨年３月３日の開幕戦（対神戸）以来約１年１カ月ぶりのゴール。守備陣も踏ん張り、リーグ５戦ぶりに完封した。

　なりふり構わず飛び込んだ。前半ロスタイムに迎えたＣＫ。「あの時間帯はチャンス。狙っていた」という青山が、藤本のＣＫめがけてゴール前中央へ走り込んだ。「いいボールだったので触るだけだった」。頭で合わせたボールは、１バウンドでゴールネット上へ。「ネットが揺れてゴールと実感しました」。約１年１カ月ぶりの得点が、リーグ戦今季ホーム初勝利に導いた。

　努力の成果だった。Ｊではなかなか当たり負けしないが、同代表で海外の選手とプレーし筋力強化の必要性を感じた。３月、専門家の意見を仰ぎ「試してみたいな」と、４種類のプロテインを購入。「プロ意識になってきましたよ」。

　得点場面では東京ＤＦ徳永のマークをものともせず、ヘディングシュートに持ち込んだ。同代表候補合宿から中２日で「足が重かった」いう中での貴重な得点は成長の証し。試合終了間際に左太ももを打撲し交代したが「痛みは残るけど、すぐ試合があるので」と話す青山に、長谷川監督も「疲れている中、集中してやってくれた」と目を細めた。

　大勝したナビスコ杯東京Ｖ戦からこの試合まで、長谷川監督は試合前日にカツ丼を食べる験を担いでいた。それほどまで欲していたリーグ戦ホーム初勝利に「やっぱカツ丼だな」と笑った指揮官。「勝ったのは大きい。これで多少自信も芽生えてくると思う」。次節は中２日で柏戦。自信と明るさを取り戻した清水が、今季初の連勝で勢いを本物にする。【浜本卓也】