＜天皇杯：鹿島３－０福岡＞◇１０月３１日◇３回戦◇カシマ

　鹿島がＪ２福岡に３－０で圧勝し、天皇杯ではＪ１クラブ以外の相手に２３連勝とした。前半２２分にＭＦ野沢の右からのクロスをＦＷ興梠が押し込み先制。３５分には興梠のパスから野沢が追加点、４２分にＭＦダニーロが３点目を奪取。主将のＭＦ小笠原は「（相手のカテゴリーが）下だろうと、ぼくらのやることは変わらないし、やりにくさもないですよ」と話した。

　今大会は格下に敗れるＪ１勢が目立つが、鹿島は９４年度大会で東京ガス（当時ＪＦＬ）に敗れてから、下のカテゴリー相手に負けなし。クラブ創設の９２年からの通算成績も２７勝１敗と、圧倒的な強さを誇る。リーグ戦５連敗を喫するなど、どん底だったチーム状態も上向き。史上初の３連覇へリーグ戦も残り４試合。８日には山形戦を控える。「（リーグも天皇杯も）全部勝つという意識でやる」と小笠原。王者の強さを復活させ、最高のフィナーレを飾る。【菅家大輔】