＜Ｊ２：湘南０－０草津＞◇第５０節◇１８日◇西が丘

　湘南が、昇格へのプレッシャーから勝利を逃した。勝てば１１年ぶりのＪ１復帰へ大きく前進したが、草津を相手に攻撃陣が空回り。ＦＷアジエル（２９）が加入４年目にして初めてＰＫを外すなどゴールを奪うことができず、引き分けた。それでも、勝ち点を９５として４位甲府と１差で昇格圏の３位はキープ。最終節のアウェー戦で水戸に勝てば、１０年間の悲願だった昇格が決まる。

　１１年ぶりのＪ１を目の前にして、湘南が「生みの苦しみ」に襲われた。前半２０分にはＭＦ坂本の突破で得たＰＫをアジエルがミス。左サイド狙ったキックを、ＧＫ本田に止められた。加入以来４年、過去８本すべて成功した「名手」にも、プレッシャーがあった。攻めながらも得点できず、引き分けがやっとだった。

　甲府の勝利が、見えない重圧になった。「勝たなければ」という思いが、選手の動きを硬くした。反町康治監督（４５）は「関係ない」と言いながらも「せめて最後の２試合ぐらいは、同じ日、同じ時間にやってほしい」と、珍しく日程を恨んだ。それでも、最終節で勝てば昇格は決まる。坂本は「引き分けでもいいというよりも戦いやすい。勝ちます」と前向きに話していた。