＜Ｊ１：湘南１－０仙台＞◇第８節◇２５日◇平塚

　７位仙台が同じＪ１復帰組の１７位湘南に０－１で完封負けし、今季初の２ケタ順位となる１０位に転落した。手倉森誠監督（４２）の就任３年目で初の３連敗。連敗ストップをかけて不動のＭＦ関口やＤＦ渡辺を入れ替えるなどテコ入れした一戦は、良化の気配も見えたが、３試合連続で先制点を献上して苦しんだ。

　後半ロスタイム４分、約２年ぶりに途中出場したＭＦ関口がドリブルからシュートを放つ。だが、最後の望みを託したボールは湘南ＧＫ野沢の胸に収まった。直後に敗戦の笛。約２０００人のサポーターは潮を引いたように静まり返った。就任初、クラブとしては０５年４月以来５年ぶりの３連敗。手倉森監督は会見で「３年目に３連敗。良いことじゃないですか」。感情を素直に表現しないところに、逆に悔しさが際（きわ）だった。

　前節神戸戦は見せ場なく０－１で敗れた。修正すべく、手は打った。不動のＭＦ関口とＤＦ渡辺を、今季加入の太田と鎌田にチェンジ。沈んだ精神面を改善しようと、今季３勝＝磐田、大宮、鹿島戦の映像を見返しモチベーションも高めさせた。だが、状態は良化はしても完治はしなかった。

　手倉森監督は「守備の対応、攻撃の形など（神戸戦の）ひどい内容から修正できた」と手応えを強調したが、ＭＦ太田は「期待されながら、自分の動きは良くなかった」と満足するには程遠かった。好機は作っても生かせずにいると、後半２１分にＣＫでＦＷ阿部のマークを外して失点。３戦連続で先制点を許し、ＭＦ梁は「うちは先に点を与えると焦ってミスしたり、チグハグな攻撃になる」と唇をかんだ。

　次節５月１日も同じ昇格組のＣ大阪戦。手倉森監督は「我々は発展途上。めったにない３連敗を糧にするしかない」と言った上で「Ｃ大阪は前節、湘南に勝った。湘南は今節、ウチに勝った。次は仙台がＣ大阪に勝つ番」と続けた。サポーターはその言葉を信じて待つしかない。【木下淳】