＜ナビスコ杯：山形３－０湘南＞◇５日◇１次リーグ◇Ｂ組◇ＮＤスタ

　山形が湘南を３－０で破り、暫定ながらＢ組首位、初の決勝トーナメント（Ｔ）進出を大きく引き寄せた。前半７分、ＦＷ田代有三（２７）が２戦連発となる先制点で口火を切り、２－０の後半ロスタイムには、ＭＦ増田誓志（２４）の直接ＦＫ弾が決まり、今季最多得点で快勝した。Ｊ１公式戦３連勝は２度目。

　新緑の山並みが見下ろすＮＤスタ。そのピッチ上に「青い山」が、出来上がった。後半ロスタイム、ゴール正面、約２０メートル地点でのＦＫチャンスを増田がキッチリ決めた。「力が入ると（ボールが）浮くことが多いので、気持ちゆっくりのイメージでした」。ワンステップで蹴り上げたボールは、弧を描きゴール右隅へ。プロ初の直接ＦＫ弾で、移籍初ゴールを決めた背番号８は、仲間が次々乗り上がる山の中で、笑顔だった。

　今季鹿島から移籍したＭＦ増田は、期待の新戦力として大きな期待を集めた。だが、故障や戦術理解の遅れで、力を発揮できない。「１対１が得意でない」（増田）。守備を重視する小林監督はキャンプ中「増田の取り扱い方がわからん」と、頭を悩ました。

　本来守備力が求められるボランチだが、増田の攻撃力を生かす手はないか－。監督の思いが、５月中旬からの新システムの試行錯誤につながった。最初から高い位置に置く形で「増田が機能する。今日も低いところに行かず、高い位置をキープできていた」（同監督）と１ゴール１アシストのヒーローをたたえた。

　「練習してないんで、まぐれシュートです」。自らのゴールで、得失点差で首位に引き上げたが、増田に笑顔はない。“ミスターストイック”は「流れの中で点を取らないと、納得できない。首位も関係ない。決勝Ｔに行くには次、勝つしかない」。コメントとは裏腹に上げ潮状態のキーマンが、磐田戦（９日）勝利に導く。【山崎安昭】