＜Ｊ１：横浜２－０浦和＞◇第９節◇３日◇埼玉

　横浜のエースＦＷ渡辺千真（２４）が、日本代表入りをアピールする今季初ゴールで、浦和を下した。０－０の後半２５分、ＭＦ中村俊輔（３２）のＦＫに頭で合わせた。これでリーグの浦和戦は５戦５発となり、“浦和キラー”ぶりを見せつけた。０９年にＪリーグ新人王に輝きながら昨年は不振にあえいだ。木村和司監督（５２）から得点王の期待をかけられ、今季に期す。視察したアルベルト・ザッケローニ日本代表監督（５８）にも得点能力を印象づけるゴールだった。

　過去２年ゴールを奪った埼玉スタジアムの浦和戦だからこそ、渡辺には確信があった。「マーク外したときに『これはくるな』と」。後半２５分、右サイドからのＭＦ中村のＦＫ。通常はターゲットはヘディングが強いＤＦ中沢、栗原。だが、雨の中、ボールは走り込んだニアサイドに。頭で合わせ、ゴール右隅へ。「レッズサポーターの声援はすごい。逆にやってやろうとなる」。今季初得点に思わずほえた。

　早大卒の０９年に１３得点を奪い、９４年に１２得点を挙げた城彰二の新人最多得点記録を更新。新人王に輝いた。だが、２年目の昨季は夏場に調子を落とし、秋には６試合連続ベンチ外。「悔しかった。でも、自分を見つめ直せた」。迎えた新年。１枚の年賀状が届いた。差出人は「木村和司」。裏面には３文字「得点王」とだけ。「それだけですよ。でも期待を感じた」。

　いま目指すのは、若手主体だった１０年１月のアジア杯予選イエメン戦以来の日本代表。ザッケローニ監督の前で得点し「いつでも良いプレーをしたら可能性はある」と強気な言葉も戻ってきた。苦難を糧に、プロ３年目の飛躍にかける。【阿部健吾】