今節熊本戦の当日２７日に３０歳となる、Ｊ２山形ＦＷ北村知隆の復活が近い。昨季は５月にグロインペイン症候群を発症。出場わずか５試合に終わった。今季も開幕戦に先発しただけ。首位を走るチームの中で、いまひとつ波に乗れていない。だが「だいぶいい感じになってきている。もう少しだと思う」と前向き。一昨季は１試合に欠場したのみで３３試合に出場した「不動の右サイドハーフ」が、虎視眈々（たんたん）と定位置奪還を狙っている。

　前日２２日の練習試合（対ＪＦＬソニー仙台）は、ＦＷとボランチに近いポジションで９０分フル出場。シュート練習中心のメニューが組まれた２３日も、左右からのクロスに体を投げ出して合わせるなど復調ぶりをアピールした。２得点を挙げた０８年５月２５日の熊本戦から丸４年。三十路（みそじ）を目前に「誕生日は楽しみじゃない（苦笑）。チームが苦しい時に力を発揮したい」。シンプルな言葉に力を込めた。【湯浅知彦】