＜ナビスコ杯：仙台４－０磐田＞◇１次リーグ◇２７日◇ユアスタ

　仙台が、圧倒的攻撃力で決勝トーナメント（Ｔ）への道を切り開いた。勝利が絶対の磐田戦で、６月２度目の４発と攻撃陣が大暴れ。前半２２分にＭＦ太田吉彰（２９）がＣＫのこぼれ球をダイレクトで突き刺すと、後半にはＦＷウイルソン（２７）、赤嶺真吾（２８）の２トップがそろってゴール。最後はＤＦ渡辺広大（２５）が今季初ゴールで締めくくった。首位攻防戦となる３０日のリーグ広島戦へ、これ以上ない勢いをつけた。

　久々の快感にたっぷりと酔いしれた。太田が誇らしげに、そして力強く指を突き上げた。前半２２分、左ＣＫのこぼれ球に反応した左足が決勝Ｔへの軌跡を描く。ダイレクトでたたき込んだビューティフルゴールは、自身４月２１日のリーグ東京戦以来となる公式戦での得点となった。

　６日の広島戦で２アシストを記録するなど活躍はしていたが、ゴールから遠ざかっていた。「明日もキレキレのドリブル見せてください」。開幕からチームとともに絶好調だった今春、試合を翌日に控えてサポーターにかけられた言葉だ。「それだけ今年のオレにかけてもらっている期待を感じる。応えなきゃいけないよね」と自らを奮い立たせる原動力になっている。得点は代名詞のドリブルからではなかったが、値千金の先制弾だった。

　後半には２トップがそろい踏み。１０分に抜け出したウイルソンが冷静に左足で流し込むと、２４分には赤嶺が決めた。２３日の浦和戦は累積警告により出られなかったウイルソンと、右内転筋の肉離れから復帰後初先発だった赤嶺。手倉森監督が「出られなかった鬱憤（うっぷん）を晴らしてほしい」と期待した通りだった。

　後半３３分には左ＣＫに渡辺が頭で合わせて今季初ゴール。守備陣も集中力を切らすことなくゼロに封じ、開幕５戦目だった４月７日のリーグ戦で連勝を止められた磐田に完璧なリベンジを果たした。「２つのタイトル狙う」。手倉森監督の宣言通り、ナビスコ杯は第１関門を突破した。今度はリーグ。週末の首位攻防戦へ、盤石で臨む。