＜Ｊ１：甲府１－２Ｃ大阪＞◇第２節◇９日◇中銀スタ

　Ｃ大阪が新エースの２戦連続ゴールなどで甲府を２－１で下し、Ｊ１では９８年以来１５年ぶりの開幕２連勝を飾った。ＭＦ柿谷曜一朗（２３）が前半６分、開幕２戦連発となる先制点で勢いに乗ると、同点で迎えた後半３４分にＭＦ山口蛍（２２）が決勝点を挙げた。敵地で貴重な勝ち点３をつかんだＣ大阪は３位に浮上した。

　気温２５度を超えた甲府盆地の暑さを吹き飛ばすゴールだった。Ｃ大阪の新エースＭＦ柿谷が開幕新潟戦に続くゴールを決めた。前半６分、ＦＷ杉本のスルーパスに抜け出し、ゴールネットを揺らすと、開幕戦では中途半端に終わった飛行機ポーズのパフォーマンスもバッチリ決めてみせた。

　「最初だったから狙って打ったらいい感じに入った。いい入り方ができたと思う」。Ｕ－１７日本代表時代の恩師、甲府城福監督の前で成長した姿をまざまざと見せつけた。

　守っても前線で最後まで相手選手を追いかけ回した。レビークルピ監督は「守備でも決定的な仕事を２回した」と絶賛。「技術、フィジカルは最高のコンディションにある。今季は最高のシーズンを送れる可能性は十分ある」と、柿谷を高く評価した。

　ピッチを離れれば、Ｃ大阪から海外に羽ばたいていったＭＦ香川（マンチェスターＵ）、清武（ニュルンベルク）ら、日本代表でもプレーするかつての仲間の試合をテレビで見るのが日課。この日の会場には日本代表スタッフは視察には訪れなかったが、柿谷も当然、日本代表入りを狙っている。「結果を残し続けないと、今のままではまだ無理だと思う」。自分に厳しいが、Ｗ杯ブラジル大会行きはあきらめてはいない。

　敵地で勝ち点３をつかんだが、１失点を喫した守備のリーダー＆主将のＤＦ藤本に「『（一時は）追いつかれたからヒーローになられへんかったやん！』って言っときました」と、柿谷はジョークで試合を振り返った。１０代の頃から天才と言われた２３歳は、今まさに完全開花しようとしている。【福岡吉央】