アーノルド監督（５０）率いる新生ベガルタが、前監督も認める進化を見せた。仙台は宮崎・延岡キャンプ３日目の５日、九州保健福祉大（九州大学リーグ２部）と練習試合（３０分×４本）を行い、合計９－０で勝利。視察に訪れたＵ－２１日本代表の手倉森誠監督（４６）が「もう１ランク上のファミリーだと伝わった」と昨季まで率いたチームの成長に目を細めた。

　ピッチの１１人が連動して次々とチャンスを作り出す姿に、手倉森前監督も安心したような表情を見せた。１トップの赤嶺を中心に、右ＭＦ佐々木、トップ下の梁、左の武藤がポジションチェンジしながら攻め込む。両サイドバック（ＳＢ）が積極的に攻撃参加し、両ボランチもゴールを狙った。スタンドでアーノルド監督の横に座って見守った前監督は「Ｕ－２１でも参考になるようなオーガナイズ（組織力）を見ることができた。バージョンアップできている」とうなずいた。

　際立ったのは２列目の３人の関係だった。佐々木は「相手のボランチの後ろでボールをもらえ、と言われていた」と中央寄りにポジションを取る。逆サイドの武藤も同様の動きで相手ＤＦを引きつけ、空いたスペースに梁や両ＳＢが走り込んで決定機を生み出した。１本目２１分の先制点は、左の武藤のパスを中央で佐々木が落として最後は梁。３人が抜群の距離感を保ち、すべてダイレクトプレーでゴールを陥れた。

　攻撃練習開始から３日目で選手間の共通意識がプレーに見え始めている。梁は「手倉森さんから『トップ下なら、もっと自由にやっていいんじゃないか』とアドバイスをもらった。参考にしながら（技術を）上げていきたい」。前監督が積み上げてきた組織力は、確実に進化を遂げている。【鹿野雄太】