清水は２６日、控え組中心のメンバーで韓国２部・光州ＦＣと練習試合（４５分×２本）を行い、３－１で快勝した。開幕前最後のトレーニングマッチでＭＦ村田和哉（２５）が先制点を決めるなど、アピールに成功。開幕メンバー入りをほぼ確実にした。

　１本目の２３分。カウンターから右サイドでボールを受けると、持ち味のスピードを生かしてゴール前に進入。ドリブルで相手ＤＦ１人を振り切り、左足の狙いすましたシュートを決めた。結果を残した村田は、中２日で迎える開幕戦に備えて！？

　前半で交代。「最後の実戦だったし、重要な試合だった。その中で、自分の特徴を生かして点を取れたことはよかった」と充実した表情で振り返った。

　進化を印象づける１プレーでもあった。昨季は縦への突破からクロスで決定機を演出する場面が際立った。しかし、この日は中に切り込んで自らネットを揺らした。「相手が中も怖いなと思えば、縦がもっともっと生きてくる。今季はこういうシーンを増やしていきたい」と自分自身も手応えをつかむ一撃だった。

　開幕アウェー名古屋戦までは残り２日。村田は「楽しみです。良い状態だと思うし、後はこの調子を維持していきたい」と早くも全開宣言。開幕からピッチを駆け抜ける準備は整った。【前田和哉】