＜Ｊ２：磐田１－０水戸＞◇第１７節◇７日◇ヤマハ

　磐田はホームで水戸を下し、Ｊ１自動昇格圏の２位に浮上した。前半２０分、ＦＷポポ（３５）の２戦連続ゴールで先制も、後半１８分に相手にＰＫを与える大ピンチ。だが、ＧＫ八田直樹（２７）がスーパーセーブでゴールを死守し、１点を守りきった。この日は、磐田市内の全２３の小学校５、６年生が一斉観戦。約３０００人の児童の声援に応え３戦ぶりに白星を手にした。

　磐田の守護神がチームを救った。１－０で迎えた後半１８分、磐田はＤＦ菅沼のハンドでＰＫを与えてしまった。水戸のキッカーは元磐田の船谷圭祐（２８）。八田の１学年上で、磐田ユース、磐田でともにプレーした周知の間柄だ。スタンドからは児童の八田コールが響いた。

　八田

　ここでいいプレーを見せたら自分も上にいけるし、小学生にも夢を与えられる。相手も重圧がかかってる。止められなくても外してくれると思った。

　Ｊ１で戦った昨季は、清水のＦＷ大前にＰＫを決められた。コースを読んでいたがわずかに届かなかった。その場面が頭によぎり「ヤマを張って思い切り飛ぼう」と迷わず左に飛んだ。見事にはじき、そのまま胸に抱え込んだ。前節は接触で頭を打ち前半で途中交代したが、この日は最後までゴールを死守し「届いてよかった。小学生のおかげ。これで僕の名前も覚えてくれるかな」と笑った。

　２人は小学生時代、三重の大会の３位決定戦で対戦し、当時ＤＦだった八田は船谷に６得点されていた。プロ初対決は八田に軍配。ＰＫの場面ではお互いにあえて目を合わさなかったが、試合後のミックスゾーンで対面。八田が「助走も速かったし慌てて蹴ってたよね」と声をかけると、船谷は「小学生の声援は聞かないようにしてたけど…。間が長すぎて」と悔しがった。

　２位松本が引き分け、磐田が２位に浮上した。攻撃は７戦連続で１得点にとどまり課題は残るが、八田は「次の試合が大事」と切り替えた。【岩田千代巳】