ドイツ２部ザンクトパウリ入りが決定的となっていたＦＷ宮市亮（２２）の移籍加入が１８日、同クラブから発表された。背番号は１３で、契約期間は１８年６月末まで。日本代表招集歴もある快足ウイングは、名門アーセナルからの完全移籍。日本代表復帰も見すえ、心機一転、ドクロをモチーフにした特徴的なクラブから再出発する。

　世界的ビッグクラブのアーセナルからドイツ２部へ。宮市はあえて、厳しい環境から再スタートを切る。すでにドイツ・ハンブルク入りしていた宮市のザンクトパウリ加入が、同クラブから発表された。１５日に日本から移籍交渉のため緊急渡欧し、注目されていた快足ウイングの新天地が決まった。

　ザンクトパウリは２部で今季１５位と低迷。切り札として１００メートルを１０秒台で走るスピードが武器の宮市を、このオフの補強の目玉と位置付けた。アーセナルとの差はすべての面で大きいがドクロマークで世界的にも有名な同クラブは、世界一ともいわれる熱狂的サポーターに支えられている。ドイツでは強豪バイエルン・ミュンヘンに次ぐ人気を誇る“ドクロ軍団”の一員となり、欧州での挑戦を続ける。

　けがもあり層の厚いアーセナルでは定位置をつかめなかった。１０日には１５－１６年シーズンの保有選手から外れていたが、これは今回の移籍を見すえた手続きの一環だったことも判明。ザンクトパウリが数億円の移籍金をアーセナルに支払っての完全移籍となるとみられる。

　１０年１２月に名将ベンゲル監督に認められ日本人で初めて、高校から直接プレミア入りした。その潜在能力は今も評価されており、今回もドイツ１部、プレミアも含めた複数クラブが獲得に乗り出していたが、厳しい環境から“いばらの道”を選んだ。ドクロのごとく、地獄の底からの逆襲－。その先にはもちろん代表復帰、そして３年後のＷ杯ロシア大会を見すえている。

　◆ザンクトパウリ　１９１０年創立。ドイツ北西部ハンブルクが本拠地で、ハンブルガーＳＶとのダービーが有名。熱狂的なサポーターに後押しされ人気はドイツ屈指で、かつて元日本代表ＦＷの尾崎加寿夫も在籍した。本拠ミラントーア・スタジアム（約３万人収容）は欧州最大ともいわれる歓楽街レーパーバーンの脇にある。リーネン監督。