元日本代表監督のジーコ氏（５８）が、イラク代表監督就任について、同国協会と合意した。２２日、ロイター通信のインタビューに「すべての条件で合意し、契約書の草案を向こうに送った。あとはサインをするだけ」と説明。２５日にもバグダッド入りしたい意向を示した。

　イラクは１４年ブラジルＷ杯出場を目指し、アジア３次予選Ａ組でヨルダン、中国、シンガポールと対戦する。ジーコ氏の初采配は９月２日ヨルダン戦になる見込み。住居は隣国トルコに近いイラク北部に構え、スタッフとして８６年にイラク代表を指揮してＷ杯に初出場させた兄エドゥ氏、フィジカルコーチのサンターナ氏ら「ジーコファミリー」も連れて行く。契約はＷ杯予選が終わるまでの約２年。当初、イラク協会からは２０１８年までの異例の長期契約を打診されていたが、予選に集中したいジーコ氏は「大きな挑戦。精力的に働いて、すべてのことを乗り越えていきたい」と、予選突破に意欲を見せた。

　ジーコ氏はブニョドコル（ウズベキスタン）の監督に就任した０８年、同国代表のアドバイザーにもなり、南アＷ杯最終予選で日本と戦ったウズベキスタンに助言を送った。その結果、日本はホームで負けに等しい引き分けに持ち込まれた苦い経験がある。今回もイラクが３次予選を突破した場合、ジーコ監督が日本にとっての高い壁となりそうだ。