＜Ｗ杯欧州予選：スペイン２－０グルジア＞◇Ｉ組◇１５日◇アルバセテ
Ｗ杯ブラジル大会予選が各地で行われ、欧州ではＷ杯連覇を狙うスペインが１０大会連続１４度目の出場を決めた。大黒柱ＭＦイニエスタを中心に、グルジアを下し、６勝２分けの無敗で首位突破した。デルボスケ監督は若手を起用する余裕も見せ、本大会でも優勝候補の一角であることを印象づけた。
スペインは貫禄たっぷりの出場権獲得だった。デルボスケ監督は「簡単ではなかったが、Ｗ杯出場は確信していた」と、余裕の表情だ。３４、３８年のイタリア、５８、６２年のブラジルに続くＷ杯連覇へ、挑戦権を正式に手に入れた。
先制点を導いたのは、前回大会でも主役のイニエスタだった。前半２６分、左サイドで球を持つと中央のＦＷペドロとワンツー、中へ折り返し、詰めていたＦＷネグレドは軽く左足を合わせるだけでよかった。会場のあるアルバセテはイニエスタの故郷で、観客のボルテージは最高潮に。「ブラジル行きを決めるのに、ここ以上の場所はない」と、喜んだ。
０８年欧州選手権優勝から強さを維持し続けると同時に、主力選手もプレースタイルも大きな変化がなく、ベテランも故障がちになった。そんな中、１１日のベラルーシ戦から先発６人を入れ替え、細かいパス回しだけでなく、両サイドが起点となる攻撃も連発した。後半にはともに２１歳ＭＦのコケ、イスコを投入。ブラジル生まれのＡマドリードＦＷジエゴコスタが、スペイン代表入りを選択するという話もある。本大会では新たな「無敵艦隊」の姿が披露されそうだ。（山本孔一通信員）
