宿敵ＡＣミランのホンダは必ず封じる！

　日本代表ＤＦ長友佑都（２７＝インテルミラノ）が２４日にイタリアから帰国。ミラノを本拠地とするライバルクラブへの移籍が決まったＭＦ本田圭佑（２７）との「ミラノダービー」ではマッチアップする可能性もあり、「圭佑を止めて勝つ」と宣戦布告した。早ければ１月２２日のイタリア杯で実現。１３年最後の試合をダービーで勝利したばかりとあって、対戦を熱望した。

　ダービーの興奮さめやらぬまま日本に戻ってきた。宿敵ＡＣミランとのダービーを制してからおよそ３０時間後。成田空港に降り立った長友は、テレビカメラ６台に囲まれた。ライバルのＡＣミランに本田が加入。ともにＷ杯での世界一を掲げる仲間の動向に「素直にうれしい。セリエＡが盛り上がる。圭佑を敵にすることは今までなかったから。しっかり止めて勝利することが理想と考えている」とはっきり宣言した。

　夢の対決は早ければ１カ月後にも実現する。両チームがイタリア杯を順調に勝ち上がれば、来年１月２２日に対戦。リーグは５月４日となるが、早くもダービーが行われる可能性はある。さらに長友は今季左サイドでの起用が多く、本田が右の１・５列目に入ればマッチアップ。そして本田は１０番を背負っているかもしれない。「圭佑とは（代表で）目指す場所は同じ。世界一を目指している。ミランの１０番でも、今までの関係は変わらない」。敬意を示す一方で対決を熱望した。

　伝統の一戦を実感したばかりだから、なおさら気分も上がる。２２日の試合では先発。後半４１分からは主将マークまで巻いた。試合開始が現地時間午後８時４５分とＪリーグではない時間帯でのゲームだが、セリエＡ４シーズン目。午前中にランニングや体幹トレを行う独自の調整法で仕上げた。

　１月６日のリーグ再開まで限られた時間での一時帰国。同じく帰国中の本田とは「とりあえず連絡します」と一足早い“ミラノ会談”もほのめかし、つかの間の休息に入る。【栗田成芳】

　◆ミラノダービー

　イタリア・ロンバルディア州の州都ミラノを本拠地とするインテルミラノとＡＣミランが対戦する試合。イタリアでは、スペインのバルセロナ－Ｒマドリードの「クラシコ」のようなナショナル・ダービーの意味合いも持つ。１９１０年に初開催。