＜山口国体＞◇１０日目◇１０日

　成年男子４００メートルは中野弘幸（２２＝愛知教育大）が４６秒３８で優勝、渡辺和也（２３＝東北福祉大）が４６秒４３で２位に入った。地方大学の大学院生２人が、高瀬慧（２２＝富士通）と石塚祐輔（２４＝ミズノ）の世界陸上１６００メートルリレー代表を抑えた。

　中野は昨年までは無名の存在だったが、７月に出した４５秒９７は今季日本３位の記録。先月の日本インカレにも優勝した。来年のロンドン五輪に向けて「自分は駄馬ですが、サラブレッドの方たちに食らいついて、こっそりと負かせてやろうと思っています」と意欲を示した。

　宮城県を拠点とする渡辺は被災地でボランティア活動を経験。「福祉大学ですから被災された方の話し相手になったり、高齢者の方にマッサージをしたりしました」。ロンドン五輪に向けては「大きな夢も掲げたいところですが、地に足をつけて少しずつ力をつけていくことを考えています」と控えめだ。だが、大学２年まで走り幅跳びが専門でバネが魅力の選手。五輪代表争いに異色選手が加わってくるかもしれない。