＜東京マラソン＞◇２６日◇東京都庁前－東京ビッグサイト（４２・１９５キロ）
五輪切符が期待された公務員ランナーの川内優輝（２４＝埼玉県庁）は、前半の給水ミスが響き、まさかの１４位に沈んだ。５キロ、１０キロと連続してボトルを見失った。ようやく１５キロ地点で手にしたが、精神的なダメージは大きかった。走りのリズムが崩れ、表情がゆがむ。２３・７キロで集団から離れると、いつもの粘り強さは見えず、ズルズル後退。舌戦を繰り広げたライバル藤原新（３０＝東京陸協）に５分以上も遅れて、２時間１２分５１秒の記録でゴール。精根尽き果て、地面に倒れ込んだ。
川内
同じようなボトルが並んでいて分からなかった。目が悪くなったこともあり、見えなかった。気持ちを切り替えればよかったが、動揺してしまった。
初歩的なミスだった。埼玉県のマスコット「コバトン」のシールをボトルに貼った。その目印が裏になって置かれていた。「もっと目立つようにしておけば」。動揺が走りのリズムを狂わせ、２０キロ過ぎには両足の親指、人さし指の裏に血豆ができた。沿道の声援に背中を押されたが、本来の走りはできなかった。気丈に会見に出席した川内だったが、自然と目は潤んだ。
川内
今回の結果から選ばれるとは思っていません。びわ湖でも６分台、７分台といういい記録が出ると信じている。そういう選手が日本代表として行ってくれる。自分は未熟というか実力不足、情けない。
日本陸連の坂口男子マラソン部長は「走れることもあれば、走れないこともある。（昨年の東京での）２時間８分３７秒で力は証明している」と思いやったが、川内にとっては勝負をかけたレースでの惨敗だ。五輪対策として４月下旬のドイツ・デュッセルドルフの大会にもエントリーしている。だが「五輪」の文字は頭からは消去した。福岡の結果を踏まえ、回避する選択もある中、異例となる２度目の選考レースに挑戦した。「付き添ってくれた弟、母に申し訳ない。（亡き）父にいい報告ができなくて残念」。武士のような潔さで頭を下げた。【佐藤隆志】
