東京・小岩第四中３年の池江璃花子（１４＝ルネサンス亀戸）が、０１年福岡大会の春口沙緒里以来、１４年ぶりの中学生代表の座を獲得した。女子２００メートル自由形決勝で１分５８秒７７と自身の中学記録を０秒８８更新して３位に入った。上位４人のタイムが派遣標準記録を上回ったため、８００メートルリレーの代表に選ばれた。

　レース後、大粒の涙をこぼした。代表に選ばれた喜びではない。小学生時代からのライバルで２位の持田に１００分の８秒差で敗れたことが許せない。「（持田）早智ちゃんに負けてしまったことが悔しい」。強烈な勝負根性に、大物感を漂わせた。

　日本ランク１位で臨んだ第１日の１００メートルバタフライ予選。個人種目での代表入りは目前だったはずだが、余力を残しすぎて２０位と惨敗。一時は落ち込んだが、積極性を欠いたレースを反省。「クヨクヨしていられない」とリレー代表入りへ気持ちを切り替えた。

　２歳で逆上がりをマスターし、３歳で始めた水泳では「コーチに教わらなくてもできた」と天性の才能を持つ。子供のころから自宅の天井にある雲梯（うんてい）にぶら下がって腕力をつけてきた。初の世界選手権。来年のリオ、５年後の東京五輪への大きなステップにする。【田口潤】