ラグビー日本代表３３キャップを誇る大西将太郎氏（３７）が同大のコーチに就任することが２４日、分かった。２５日にも正式発表される。

　大西氏は今年１月に豊田自動織機で現役引退。会見では「ラグビーは大西将太郎をつくってくれた全て」と競技への深い愛情を語っていた。今後は平日を中心に母校である同大の指導を行い、休日は解説などでラグビーの普及にも貢献する。

　３２季ぶりの日本一を目指す同大は今季、大西氏を含め、異例のコーチ１０人体制をとる。大西氏の他にも、昨季限りで引退した元日本代表の仙波智裕氏（３３＝元東芝）らが加入済み。１０人ともフルタイムではないが、大西氏が手薄になりがちな平日をカバーする。０７年Ｗ杯フランス大会でキッカーを務めた名手はかつて「関東に勝つためにはプレースキッカーが課題」と母校について分析。実演での技術継承も期待される。

　首脳陣はメールで日々の練習状況を確認。練習映像も共有し、指導の一貫性を保つ。今季のチームはリオデジャネイロ五輪７人制代表候補のＷＴＢ松井千士（４年）、３０日開幕のアジア選手権に臨む日本代表に初選出されたＦＢ安田卓平（２年）ら実力者がそろう。勝負の秋へ、「関西の雄」が盤石の布陣で突き進む。

　◆大西将太郎（おおにし・しょうたろう）１９７８年（昭５３）１１月１８日、東大阪市生まれ。９歳でラグビーを始め、大阪・啓光学園（現常翔啓光学園）３年時に全国大会準優勝。ＣＴＢが本職で、同大、ワールド、ヤマハ発動機、近鉄を経て、豊田自動織機。日本代表デビューは００年フィジー戦。１８０センチ、８５キロ。