日本ラグビー協会は１９日、今月末から始まるテストマッチ４試合のメンバー３４人を発表した。都内で記者会見したジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチ（ＨＣ、４７）は「若手と経験者のバランスが良い選考となった」と納得の表情を浮かべた。

　選考は、複数のポジションをこなす「マルチプレーヤー」に重点を置いた。ＦＷではフランカーとロックを兼任し、国際大会の出場歴がない姫野（トヨタ自動車）やＢＫではＳＯやＷＴＢなどをこなす松田（パナソニック）らが入った。６月のテストマッチに出場した選手は２０人残り、キャップを持たない選手は６人選出された。リーチ（東芝）が１５年Ｗ杯イングランド大会以来の主将に復帰した。ジョセフＨＣは約１カ月半のＷ杯期間を想定して「けが人が出た時に複数のポジションが出来る選手は必要で、価値もある」と意図を説明した。

　４試合の中で特に、Ｗ杯２回優勝したオーストラリア戦（１１月４日、横浜）を重要とし「今後の指標として挑みたい」と強調。ＨＣ就任から１年が過ぎ、来季からスーパーラグビー、サンウルブズのＨＣも兼任する指揮官にとって日本の“現在地”が分かる重要な一戦となる。【峯岸佑樹】