＜ビーチバレー：ＪＢＶツアー第５戦・呉オープン＞◇２日目◇２４日◇広島・かるが浜海浜公園◇男女１回戦

　浅尾美和（２４＝エスワン）が“曲芸レシーブ”で最下位の危機を逃れた。草野歩（２５）と組んだ敗者復活１回戦で、山田寿子（３３）幅口絵里香（２８）組に１－２と逆転勝ち。第３セットには右肩にボールを当てるレシーブポイントを挙げ、流れを引き寄せた。浅尾組は先週大会からの連敗を３でストップ。負ければ８チーム中最下位となる７位タイに終わっていたが、何とか上位進出に望みをつないだ。２５日に敗者復活２回戦と準決勝が行われる。

　第２セットに２度マッチポイントを奪われながらもしのぐと、最終セット序盤に浅尾が魅せた。草野が拾った球に、倒れ込みながらとっさに右肩で反応。これが相手コートのライン上にポトリと落ちた。勝ちたい一心で出た執念のレシーブ。一気に５点先取し、連敗を３で食い止めた。

　「あれはあゆ（草野）のナイスレシーブ。何とかしようと思った。久しぶりに勝てて、素直にうれしい」。５８分間の長丁場を制し、妖精スマイルが戻ってきた。負ければ７位タイ（出場８チーム）。実質最下位で、解散の話題が再噴出しかねないところだった。

　ただ課題は残る。「試合になると私が（サーブで）狙われる。（スパイクで）どうサイドアウトが切れるか」。この試合の浅尾のスパイク決定率は約５４％。ビーチでは６０％が目安とされるだけに、まだ物足りない。居残り練習した浅尾は「もう少し修正して、いいスパイクを打ちたい」と誓っていた。【大池和幸】