＜高校ラグビー：佐賀工３４－１４札幌山の手＞◇１回戦◇２８日◇花園

　準優勝１回の名門、佐賀工（佐賀）が札幌山の手（南北海道）を下し２１大会連続で初戦を突破した。相撲経験のある巨漢ロック栗丸大輝（２年）が、強烈な突破力を武器に６トライ中４本を決める活躍で貢献。約４カ月行った陸上競技トレや、部員２０人を乗せ加重したスクラムマシンを押す特訓で養ったパワーを見せつけた。

　佐賀工伝統のＦＷ戦の要、ロック栗丸が相撲ばりの強烈な“突き出し”で勝利に導いた。前半１５分、ゴール前直前の右中間ラックから持ち出しトライを決めると、後半も押し込んだモールから、迫力ある突破で３トライを奪った。小２から中学まで相撲とラグビーを両立し、小６時にわんぱく相撲の県大会で準優勝に輝いたことがある。相撲で「前に出るスタイルが得意だった」というパワフルな突進で札幌山の手を粉砕した。

　アイデア練習でさらに進化を遂げたおかげだ。６月から佐賀市内を拠点にする、長距離専門の陸上競技クラブにＦＷ、ＢＫ全員で入門。週２日、各自のレベルに合わせ作成された練習メニューで鍛えられた。栗丸は４００、３００メートルを組み込んだ２０分間のインターバル走などをこなした。「試合ですぐにバテなくなった。走れるＦＷがたくさんいるのが一番大きい」と強みを口にした。

　それだけではない。部員２０人を乗せたスクラムマシンをＦＷ８人で押す猛特訓で破壊力を養った。鋼の“バトルランナー”と化した１８６センチ、９７キロの巨体で勝利へ突き進む。【菊川光一】

　◆栗丸大輝（くりまる・だいき）１９９８年（平１０）３月４日、佐賀・唐津市生まれ。ラグビーは幼稚園から始める。小学時代は水球も経験。鏡小、鏡中を経て佐賀工。目標は東芝ロック大野均。１８６センチ、９７キロ。家族は両親と姉３人、妹。