無欲で金星！

　目指せ勝ち越し！

　大相撲春場所は明日９日、大阪・ボディメーカーコロシアムで始まる。７日は取組編成会議が開かれ、初めて上位陣と総当たりする東前頭筆頭の遠藤（２３＝追手風）は、初日に綱とりに挑む大関鶴竜（２８）と、２日目は史上最速金星を目指して横綱日馬富士（２９）と対決する。過去の例から、初の上位総当たり場所で勝ち越すには（１）前半戦の黒星は気にするな（２）平幕から貯金稼げ（３）横綱には無欲で挑め－の３ポイントが浮かび上がった。

　一気に番付を駆け上がった遠藤が、いよいよ正念場の春を迎える。入門７場所目。初めて役力士と総当たりする場所で、初日は予想通り綱とりに挑む大関鶴竜と対戦。２日目は初の結びで初の横綱戦、日馬富士とぶつかる。勝てば史上最速金星になる。

　特に鶴竜とは、先月２６日から４日間稽古して計３勝６３敗。力の差を見せつけられたが、悲観はしていない。この日、遠藤は先月２４日の番付発表後では初の完全休養日で体を休めたが、前夜に出稽古の効果を話していた。「いい稽古をつけていただいた。いつもより仕上がりは違うと思う。（横綱、大関は）当たりのスピード、角度、パワー、すべてにおいて思っている以上だった。前もってやれて良かった」。肌で味わった感覚、経験のすべてを糧にする。

　初めて横綱、大関陣とフル対戦する場所は、歴代の名力士も上位との力差の「壁」に苦しんだ。だが、試練を乗り越えた先輩からは、学ぶべき「勝ち越し３カ条」が浮かび上がる。

　（１）前半戦の黒星は気にするな

　小結から前頭３枚目前後の力士は、前半戦で横綱、大関と集中的に対戦する。遠藤と同じ入門７場所目で上位と総当たりした豊山（６２年春、東前頭３枚目）は８日目まで３勝５敗も、最終的に９勝した。負けが先行しても気持ちを切らさないことが大事になる。

　（２）平幕から貯金稼げ

　その豊山は小結以上の役力士とは１勝５敗も、平幕には８勝１敗。格下相手に取りこぼさないことも必要だ。

　（３）横綱には無欲で挑め

　初の上位戦で、横綱から勝つのは至難の業。入門７場所目だった９４年初場所４日目に曙を倒して最速金星を挙げた藤島親方（元大関武双山）は「負けるのが当たり前だと思っていけば、いい相撲になるかもしれない」と遠藤に期待をかけた。

　さらに飛躍できるか、それとも苦戦するのか－。日本人ホープの新たな戦いが、幕を開ける。【木村有三】