首位争いをしている日本ハムが、痛い星を落とした。この日は2ゲーム差に詰め寄っていた首位のソフトバンクの試合はなく、勝ってゲーム差を縮めておきたかったが、5位の西武に完敗。縮めるどころか、ゲーム差を2・5に広げられてしまった。

優勝争いしているとはいえ、勝てない試合はある。今試合でいえば、西武の先発・高橋が抜群のピッチング。左右の打者に関係なく、アウトコースのコントロールがよく、追い込んでからは決して甘くならないように投げる「丁寧さ」もあった。最後はスタミナ切れしたが、こんなピッチングをされると、どんな打線でも簡単には得点できない。日本ハムが「負けるのも仕方ない」と思える内容だった。

それでも「仕方ない」と片付けてはいけない部分があった。先発の達は7回を2失点で、結果を責められる内容ではない。しかし、失点した4回は無死一塁から滝沢に盗塁された直後に外崎にタイムリーを浴び、さらに外崎に盗塁された後、2アウトになってから山村にタイムリーを浴びた。失点には結び付かなかったが、6回無死一塁から滝沢に今試合2個目の盗塁を決められるなど、完全に機動力を駆使した野球で手痛い失点に結び付けられてしまった。

この試合前までの達は登板した試合で8回盗塁を企画され、そのうち3回はアウトにしており、それほど走りやすい投手ではない。しかし気になるのは西武には5回走られた中、4回決められている点。今試合の3盗塁を含めれば西武だけに7盗塁されている。これはけん制球の癖がバレているのか、走るタイミングが研究されている可能性が高い。他チームも研究してくるだろう。

走れる要因が分からないなら、もう少しけん制球を素早く投げる練習をした方がいい。達のけん制球は素早く体を回転させて投げるけん制ではなく、比較的足を大きく踏み出してから投げている。これだとリードを大きくとられてしまう。捕手の伏見も強肩タイプの捕手ではない。せめて走られた原因がはっきりするまでは、達が投げるときは肩の強い捕手を起用した方がいいだろう。

日本ハムの残り試合は15試合。このうち達が何度投げるかは分からないが、負けられない試合になる。相手も機動力で勝負をかけてくる可能性は大きいだけに、逆転優勝に向けての対策は必要になる。（日刊スポーツ評論家）