「サンキューマッツ」。

　また新たな伝説が生まれた。９月１６日。インターネット上ではヤクルト大松尚逸外野手（３５）の名前が最も熱かった。

　マツダスタジアムで行われた広島－ヤクルト戦。広島が優勝へのマジックを１とし、勝てば優勝が決まる一戦。大松は２点を追う７回２死二、三塁で代打で登場。広島薮田に２球で追い込まれるが３球目をしぶとくはじき返し、一、二塁間を破る同点の２点適時打を放った。その後、ヤクルトが勝ち越し、広島の地元での優勝が消えた。

　くしくもその日はパ・リーグのソフトバンクも優勝を決めており、大松の同点打は５９年ぶりのセ・パ同時優勝を阻止する意地の一打となった。この大仕事にＹａｈｏｏ！　ＪＡＰＡＮが提供するリアルタイム検索では「大松」が「ソフトバンク優勝」を抑えて、トレンド１位に浮上。ツイッターなどでは冒頭の言葉とともに大松の名前がつぶやかれ続けた。

　大松はネット上の野球ファンから愛されている。詳細は割愛するが、ロッテ時代から印象に残る活躍が多く、一種の伝説としても騒がれるほどだ。ヤクルトに移籍した今季も伝説を残し続けた。５月９日の広島戦では１２回裏に代打で登場してサヨナラ弾をたたき込んだ。７月２６日の中日戦では０－１０から１０－１０に追いつき、延長１０回に代打でサヨナラ弾。プロ野球タイ記録となる歴史的な逆転劇を決める１発を放った。

　本人はネット上で騒がれることをどう思っているのか。直撃してみた。

　大松　知ってるよ。僕は（ネットを）見ないけど、周りが知らせてくれる（笑い）。良くも悪くも名前が挙がるというのはいいこと。たくさんの人が、この世界に長くいられるわけじゃない。そうやってネタにされるだけでもありがたいと思わないと。プラス思考かな（笑い）。

　反応を好意的にとらえ、自らのモチベーションへと変えていた。

　現実世界でも、愛されていた。１６日に広島の優勝を阻止した夜のことだ。

　大松　あの日、ご飯を食べに外に出かけたんだ。で、入ったお店が広島ファンでいっぱい。赤いユニホームを着た人がずらっと並んでてさ。やばいなーと思ったんだけど、最後にお店を出る時にみんなから握手を求められたんだよ。広島のファンの方から「勝負の世界だからしょうがないけえ。すばらしい活躍をしたね」と言われた。すごいよね。

　優勝を阻止した相手選手の活躍にも賛辞を送る広島ファンの、野球選手に対する尊敬の念。純粋に野球を応援する文化がすばらしいと感じた瞬間だった。ちなみに、退店する時には空気を読み「すいませんでした！」と頭を下げたという。

　優しい人柄と、ここぞの場面でファンに歓喜をもたらす男、大松尚逸。まだまだ伝説を見せてほしい。【ヤクルト担当＝島根純】