三島南ＯＢ会長諏訪部さん初体験に大忙し　寄付、観戦ツアー、携帯料金５倍

北に富士、東に箱根、南に駿河湾。伊豆半島の付け根にある静岡県東部、三島市に、春もまだ遠い1月29日、吉報が届いた。春のセンバツ大会に21世紀枠での出場が決まったのだ。

「おめでとう！」「ありがとう！」。三島南高野球部OB会長・諏訪部孝志さん（62）の携帯電話には、お祝いのメッセージが引きも切らない。やりとりの間にもまた着信音が鳴る。LINE（ライン）、メール、ショートメッセージも次々と届く。祝勝会の誘いも断って、せっせと返信していると、また次の電話がかかってくる。創部100年。春夏通じて初めての甲子園だ。恩師や先輩、仲間や後輩。みんなが夢見た甲子園への出場が、ついに決まったのだ。「こんなにうれしいことはない」。諏訪部さんは頬をつねりたい気分だった。

: 三島南のOB会長・諏訪部孝志さん（2021年1月30日撮影）

さっそく、OB会や学校、同窓会、PTAに地元の有志らも加わって、初めての甲子園に向けた準備の態勢を整えた。三島市や近隣自治体へのあいさつ回り、地元の企業や商店、有力者を回っての寄付金集め。記念、応援グッズの作製、甲子園までの応援ツアーのプラン作り。夕方からはグラウンドに詰めて、新聞、雑誌、テレビの取材やお祝いにやってくる人たちに対応した。

開幕までの2カ月足らず。片付けねばならない仕事は山ほどある。選手は甲子園に向けて集中してほしい。その余のことは大人たちの仕事だ。諏訪部さんは夜に日を継いで駆け回った。

だが、初めてのことで勝手が分からない上、新型コロナウイルスの影響にも悩まされた。

寄付金集めのため、応援ポスターを作って地元商店街を回った。「このご時世に明るいニュース。元気をもらいましたよ」と笑顔で応じた商店主も、寄付となると「元気だけもらっときます」「ポスターは張るけど、寄付はちょっと…」と顔を曇らせた。甲子園のアルプス席での観戦バスツアーも、バス内の「密」を案じて「子供は乗せられません」「勤務先から止められました」などと新幹線や自家用車に切り替える人が続出。参加者の確認、旅行社との調整に追われた。