＜高校野球・秋季東北大会：一関学院３－２利府＞◇４日目◇１３日◇名取スポーツパーク愛島球場◇準決勝

　一関学院（岩手）が来春センバツ出場を当確にした。一関学院は延長１４回の激闘の末、３－２で利府（宮城）を破った。東北地区から２校が出場する０９年センバツ。出場校は、来年１月下旬に開かれる日本高野連による選考委員会で正式決定する。

　大砲不在の小粒軍団が、一関学院の歴史を塗り替えた。延長１４回裏２死二塁。７番吉家（きっか）勇希主将（２年）が遊ゴロを放つと、西日の影響で送球を受けた相手一塁手が落球。その間に二塁走者が決勝のホームを陥れた（記録は遊安と遊失）。２時間４９分の死闘をサヨナラ勝ちで飾り、ナインは何度も跳びはねて喜びを分かち合った。吉家は「詰まったけど、三遊間の深いところに打てた」と満足げだった。

　２年連続３度目のセンバツ出場を確実にしたが、０６年と今春の過去２回は守備力が評価される「希望枠」だった。この希望枠が今春限りで廃止後、最初の秋季東北大会で５回目の挑戦でチーム初の決勝進出。「自力」でセンバツ切符を引き寄せ沼田尚志監督（４９）は「秋からの新チームは、県大会で勝つのも難しいと思っていた。何か変な気持ちです」と苦笑いした。

　今夏までのチームには長距離砲がいたが、今春のセンバツは初戦敗退。夏の県大会も３回戦で敗れた。打撃力に乏しい新チームは、盗塁やバントを駆使した、つなぐ野球で勝ち進んだ。この日も長打は１０安打中１本（二塁打）だけ。犠打５本で走者を進めた。２安打１打点の飯田翔投手（２年）は「僕らはチームプレーに徹している。周りに打たせてもらったんです」と胸を張った。【柴田寛人】