＜高校野球滋賀大会：近江８－１滋賀学園＞◇１５日◇２回戦

　湖国の快腕が好発進だ。近江のプロ注目右腕、小熊凌祐投手（おぐま・りょうすけ＝３年）が初戦となる２回戦で滋賀学園を相手に３安打１失点の完投勝利。６回まで三塁を踏ませない力投で７回コールド勝ちを呼び込んだ。「中途半端な高さにボールが行ってしまった」と反省したが、最速１４３キロの直球で、視察に訪れたプロ８球団１２人のスカウトをうならせた。

　慢性的な右ひじ痛に悩まされた。中１で発症し、中３で我慢の限界に達した。投球再開できたのは高１の夏。以後も球数制限され、昨夏の甲子園ではリリーフに回った。ようやく万全の状態で迎える最後の夏。大会前の６月には「下半身に粘りがない」と課題を見つけ、１日１時間のランニングで足腰を鍛えた。「北大津を倒して甲子園に行きたい」。今春センバツ出場のライバルを撃破して、２年連続の夏切符をつかむ。