＜高校野球東兵庫大会：報徳学園２－０神戸国際大付＞◇１７日◇４回戦

　昨夏の兵庫大会決勝の再現は、報徳学園が神戸国際大付を返り討ち、２年連続夏の甲子園に大きく前進した。

　ヒーローはドラフト候補の左腕・近田怜王（れお）投手（３年）だった。リベンジに燃える相手を５安打で完封した。最速１４３キロの速球を駆使し、１１個の三振を奪った。近田は「夏の４試合で、一番いいピッチングができました。ここまで支えてくれたみんなのおかげです」といって胸を張った。

　９回完封は、昨夏の兵庫大会２回戦の飾磨工戦以来１年ぶりだった。９球団２５人のスカウトが集結する中での完全復活でもあった。永田裕治監督（４５）はこの日の試合前に「最後まで代えへんぞ」と送り出していた。その期待にこたえる投球内容に、試合後は「上体が突っ込まず、何より落ち着いて投げていた」と目を細めていた。